Sebuah mahkamah Turki pada Jumaat mengarahkan seorang pelawak dipenjarakan sementara menunggu perbicaraan atas tuduhan menghina nilai-nilai agama dan Presiden Recep Tayyip Erdogan, selepas rutinnya yang berdiri tegak termasuk merujuk kepadanya sebagai “diktator”, menurut berita AP.

Deniz Goktas ditahan pada Khamis untuk disoal siasat di lapangan terbang utama Istanbul sekembalinya dari perjalanan ke luar negara, beberapa hari selepas pendakwa raya melancarkan siasatan terhadap rancangan komedinya, yang telah ditonton secara meluas dalam talian. Dia secara rasmi ditangkap selepas disoal siasat oleh pendakwa raya pada Jumaat, berita AP memetik laporan Agensi Anadolu yang dikendalikan oleh kerajaan.

Rutin itu, yang dirakam di Istanbul bulan lalu, mendapat kira-kira 9.5 juta tontonan selepas dimuat naik ke YouTube pada 24 Jun, menurut AP, akhbar pro-kerajaan Sabah berkata berpuluh-puluh penonton tersinggung dengan jenaka mengenai agama dan memfailkan aduan, mendorong siasatan.

Semasa soal siasat, Goktas, 32, berkata dia tidak berniat untuk merendahkan nilai-nilai agama atau menghina presiden, menekankan bahawa pendekatannya adalah satira.

Ditanya mengenai sindiran di mana dia menggambarkan Erdogan telah berkembang daripada seorang “diktator pemalu” kepada seorang yang “yakin dengan identitinya” pelawak itu berkata kenyataan itu mencerminkan topik yang dibahaskan secara meluas di Turki, menurut petikan keterangannya yang diterbitkan oleh portal berita yang berfokus pada hak asasi manusia Bianet.

Menghina presiden adalah kesalahan jenayah di Turki, yang boleh dihukum sehingga empat tahun penjara.

Erdogan telah mengukuhkan kuasa selama lebih dua dekad memegang jawatan, dan pengkritik mengatakan dia telah semakin mengecilkan ruang untuk kebebasan bersuara, menurut berita AP, wartawan dan pengkritik kerajaan sering menghadapi siasatan, penahanan atau pendakwaan.